高清海，1930年1月4日生于著名愛國抗日將領家庭，黑龍江省虎林縣人，中共黨員，著名哲學家、思想家。
1948年考取東北行政學院（吉林大學前身）教育系，1950年被保送到中國人民大學讀研究生，1952年回東北人民大學（吉林大學前身）哲學教研室任教。1956年破格晉升為副教授，時年僅26歲。1978年晉升為教授，任哲學系副主任。1981年任哲學系主任，同年被國家遴選為首批博士生導師、首屆國務院學位委員會學科評議組成員。1982年任吉林大學副校長，1987年任吉林省社會科學界聯合會副主席兼黨組書記，2003年后任吉林省社會科學界聯合會顧問，2004年被聘為吉林大學首批哲學社會科學資深教授。
高清海先生堅持獨立思考，勇于哲學創新。在20世紀50年代，先生擺脫教條主義學風，以巨大的理論勇氣對當時流行的哲學教科書體系提出批評，先后出版了《什么是唯心主義》《剖析唯心主義》《論辯證唯物主義與歷史唯物主義的關系》（與鄒化政合作）和《唯物辯證法的實質與核心》等重要著作，開始步入國內資深學者的行列。黨的十一屆三中全會以后，先生進入了一個新的哲學創造的高峰期。從哲學原理教科書體系的改革到哲學觀念和哲學理論內容的變革，從類哲學到中華民族的未來發展所需要的自己民族的哲學理論，先生哲學創新之路寬闊、深遠，令人望塵莫及。先生的主要代表作《馬克思主義哲學基礎》《哲學與主體自我意識》和《哲學的憧憬》先后獲國家優秀教材獎、國家教委首次人文社會科學成果評獎優秀著作一等獎、第二屆國家圖書獎提名獎等獎勵，在哲學界乃至整個人文社會科學領域都有著廣泛而深刻的影響。1997出版的六卷本《高清海哲學文存》，以及2004年出版的三卷本《高清海哲學文存續編》，更是先生為中國哲學界留下的彌足珍貴的精神財富。
2004年10月14日病逝于長春。
